André Juillard était hier, mercredi 14 mai, en dédicaces à la librairie Le Furet du Nord à Lille. Une séance calme, avec peu de monde, un Juillard détendu et loquace faisant de très belles dédicaces, comme celle ci-dessous dont je remercie mon ami Eddy de nous en faire profiter (je vous invite également à vous rendre sur son excellent site entièrement consacré à l'oeuvre d'André Juillard) :
 

Toujours à Lille, le magazine Sortir Lille Eurorégion du 16 avril consacrait un article au tome 18 des aventures de Blake et Mortimer, Le Sanctuaire du Gondwana :
 

 
A signaler aussi une nouvelle interview d'André Juillard et Yves Sente sur Le Graphivore. Comme dans celle précédemment donnée à Auracan, Juillard confirme qu'il s'est vu proposer de dessiner toutes les nouvelles aventures de Blake et Mortimer, qu'elles soient ou non scénarisées par Yves Sente, mais qu'il a décliné cette ofrre, ne souhaitant pas que son travail sur cette série ne devienne pour lui un pensum.
  
Enfin, il est possible de se procurer l'ex-libris de la librairie Story BD (voir plus bas) en s'abonnant ou se ré-abonnant à la revue On a marché sur la Bulle éditée par l'association "Les Petits Sapristains".
Tarif : 1 an = 28 € (pour la France) avec un ex-libris offert. Imprimez le bulletin ci-dessous (cliquer deux fois) et choisissez comme ex-libris : A. Juillard (Blake et Mortimer). A envoyer à l'adresse suivante : OAMB "Les Petits Sapristains", La Chênaie Longue, 35500 Saint Aubin des Landes.
Rappelons qu'il est aussi possible de se procurer cet ex-libris directement auprès de la librairie Story BD au prix de 5 € + frais de port éventuels.
 
 

Quelques images des séances de dédicaces auxquelles a participé André Juillard à l'occasion de la sortie du tome 18 des aventures de Blake et Mortimer, Le Sanctuaire du Gondwana :
 

  

D'autres photos et dédicaces sont visibles sur le site de Hobby Folie (voir la rubrique "Images de la dernière dédicace").

Le mercredi 16 avril, Juillard était à la librairie Story BD à Nantes. Celle-ci propose de visionner sur son site la vidéo de l'événement, un document assez exceptionnel de plus de 10 mn dans lequel on peut voir Juillard dessiner et l'entendre s'exprimer sur Blake et Mortimer.
Attention : cette vidéo "pèse" 111 Mo et peut donc être assez longue à charger.

Deux expositions consacrées à l'univers de Blake et Mortimer seront proposées à Saint Malo du 10 au 12 mai, dans le cadre du festival Etonnants Voyageurs.

Outre la rétrospective "André Juillard, dans les pas de Blake et Mortimer", déjà évoquée, sera présentée la douzaine de dessins publiés à l'automne 2007 par Le Monde 2. A l'occasion de la publication par le célèbre quotidien français d'une collection spéciale réunissant les 12 albums réalisés par Edgar P. Jacobs, son supplément hebdomadaire  avait en effet demandé ce que représentait pour eux Edgar P. Jacobs à douze auteurs de bande dessinée : certains assez proches de l'univers de Jacobs, comme Tardi ou Emile Bravo, sur les travaux desquels j'aurai l'occasion de revenir à plus ou moins long terme, d'autres que l'on est plus surpris de retrouver là.
Voici, dans l'ordre de leur parution entre le 6 octobre et le 22 décembre 2007, ces douze contributions que vous pourrez donc admirer à Saint Malo ce week end :
 
  
On peut suivre l'actualité du festival sur le blog d'Etonnants Voyageurs où il est prévu de publier d'ici la fin du festival des articles sur les rencontres Blake et Mortimer.

Le dessin, d'une Ligne Claire très classique, de Floc'h a été fortement influencé par celui d'Edgar P. Jacobs. Et la série Albany et Sturgess qu'il a réalisée avec François Rivière, lui aussi grand spécialiste de l'oeuvre d'EPJ, regorge de réminiscences du maître.
Je me propose donc dans ce sujet de présenter quelques dessins de Floc'h qui évoquent ouvertement Jacobs, Blake et Mortimer.
 
Extrait de "Floc'h et Rivière, I presume...", article paru dans Le Figaro Littéraire du 5 octobre 2006 :
Floc'h : "Nous nous sommes vus dans une librairie du Quartier Latin, au début des années 70. Je sortais des Arts Décos. J'étais un petit bonhomme vif et ambitieux. François dirigeait la collection Marginalia et cherchait des illustrateurs pour ses couvertures. Quand il a vu, dans mon dossier de présentation, un dessin de ma copine de l'époque, allongée sur un lit, tenant un exemplaire de L'Enigme de l'Atlantide, il a été séduit."
Rivière : "J'y ai vu un signe du destin. Edgar Pierre Jacobs était - et reste - une de mes idoles avec Hergé."
Jacobs est donc ainsi indirectement à l'origine de la naissance de cette autre grande série de la bande dessinée francophone qu'est Albany et Sturgess.
 
 
 
Cette carte de voeux a été dessinée par Floc'h au début des années 80 sur une idée de François Rivière. Notez la rencontre de trois grandes séries de la bande dessinée francophone, quatre si on prend en compte le texte manuscrit en zorglangue.
Ce dessin a été repris dans Un Homme dans la foule, compilation de travaux de Floc'h parue en 1985 :
 
 
 
Ce savoureux article de presse, relatant la remise du titre de Membre de l'Ordre de l'Empire Britannique à Edgar P. Jacobs par la Reine Elizabeth, a été réalisé par Floc'h pour Angoulême 90, le magazine, catalogue officiel du 17ème salon international de la bande dessinée. Il accompagnait l'excellent article de Daniel Riche "Subversion et empire : Jacobs, une guerre trop loin".
On retrouve là une des caractéristiques du travail de Floc'h qui consiste à brouiller la limite entre réalité et fiction, faisant vivre des événements fictifs à des personnages réels et inversement. C'est sur ce principe qu'est construit son dernier ouvrage Une Vie de rêve. Et ce côtoiement de personnages fictifs et réels est aussi un des attraits de la série qu'il réalise avec son complice François Rivière, Albany et Sturgess, au point que l'on en arrive parfois à se demander si ceux-ci n'ont pas réellement vécu au XXème siècle (pour mieux connaître cette série, lire l'article que je lui avais consacré pour Artelio).
 
 
Ce test pour la reprise de Blake et Mortimer datant du début des années 90, a été publié dans le n° 7 de la revue Archibald en 1997. Notons que, s'il réussit assez bien Mortimer, Floc'h, comme la quasi totalité des dessinateurs qui s'y sont essayé, voire comme Jacobs lui-même, a du mal avec le personnage de Blake.
Extrait de l'interview donnée à ce magazine par Floc'h :
"- Avant de confier Blake et Mortimer à Ted Benoit, on vous a proposé de reprendre cette série. Pourquoi avez-vous refusé ?
- Je ne peux m'intéresser à quelque chose qui me semble voué à l'échec. Ce qui ne veut pas dire que cette reprise n'a pas été bien négociée. Mais je n'y crois pas. Je comprends le cahier des charges de Dargaud. Il s'agit d'effectuer une transition souple avec Jacobs, donc d'en épouser tous les tics, graphiquement et dans la narration. Pour moi, le côté scientifique, fin du monde, troisième guerre mondiale, c'est du pipeau. J'avais suggéré à Benoit de situer son histoire aux Etats-Unis. Parce que c'était un univers qu'il connaissait très bien et que Jacobs n'avait jamais exploré. Il y avait là une chance extraordinaire de moderniser Blake et Mortimer. Le succès colossal de l'entreprise ne me fait pas changer d'avis, au contraire. Je ne veux pas être Jacobs. Un auteur n'existe que par lui-même."
 
Des précisions sur cette incursion de Floc'h dans l'univers de Blake et Mortimer sont données dans l'ouvrage de Jean-Luc Cambier et Eric Verhoest, Blake et Mortimer. Histoire d'un retour, paru en 1996 à l'occasion de la reprise de la série par Ted Benoit et Jean van Hamme, avec L'Affaire Francis Blake :
"En fait, Ted Benoit ne venait pas en tête de liste des dessinateurs potentiels. [...] Un autre nom est avancé : Floc'h, qui dit "oui, bien sûr" puis "non, évidemment pas". Mais surtout, il parle avec Ted qui est un grand ami. Ensemble, ils s'échauffent et échafaudent les premières bribes d'une nouvelle aventure. Ils établissent un cadre et pensent même à se partager le dessin. Très vite, Floc'h fait marche arrière et Ted se décide à tout assumer."
Ted Benoit : "[en 1992] Floc'h m'a prévenu. Christmann, qui l'éditait chez Dargaud, avait tenu, puisqu'il travaillaient déjà ensemble, à lui proposer en premier la reprise de Blake et Mortimer. Une oeuvre collective me paraissait plus plausible car je ne voyais personne capable de se glisser seul dans les chaussons de Jacobs. On s'était dit qu'il fallait évacuer les voyages à l'autre bout du monde et les laboratoires secrets pour revenir à l'Angleterre et à plus de simplicité dans l'intrigue. Floc'h voulait retourner à un élément humain comme noeud de l'histoire. Moi, je voulais remettre Blake en avant.
[...] de toute façon, j'envisageais une oeuvre collective. Floc'h et moi avions même pensé qu'un troisième dessinateur pourrait s'occuper des décors.
[...] Les notes prises avec Floc'h allaient dans le sens d'une dimension humaine retrouvée. Creuser le personnage de Blake était notre point fort."

 

Dans son dernier ouvrage, Une vie de rêve. Fragments d'une autobiographie idéale, paru chez Robert Laffont en novembre 2007, Floc'h se représente à côté des personnages qu'il aurait aimé rencontrer ou dans les situations qu'il aurait aimé vivre. Il détourne ainsi la case n° 7 de la planche 11 de La Marque jaune, avec la légende suivante :
"Dans la peau du chroniqueur théâtral du Daily Mail dans la bande dessinée "La Marque Jaune" d'Edgar P. Jacobs (1956)."
Cette date de 1956 correspond à la publication en album aux éditions du Lombard.
 
Je profite enfin de l'occasion de cet article pour signaler l'existence, depuis le début du mois d'avril, d'un blog consacré à l'oeuvre de Floc'h, illustrateur : L'Homme dans la foule.
Beaucoup de créations de blogs consacrés à des séries ou des auteurs, puisque vient aussi de voir le jour le blog du Club des Amis de Freddy (Lombard bien sûr), consacré plus généralement à l'oeuvre d'Yves Chaland.